在古代汉语中，“逝者如斯而未尝往也”这句话出自《论语·子罕》，原文为：“子在川上曰：‘逝者如斯夫！不舍昼夜。’”这里的“往”字并非单纯地表示“去”的意思，而是蕴含着更深层的哲学意义。

首先，从字面理解，“往”可以被解释为流逝或离去。孔子站在河边感叹时光飞逝，如同流水一般不停地向前奔流，从未停止。然而，如果仅仅将“往”理解为物理意义上的消失，则无法完全捕捉到这句话背后的深意。实际上，这句话旨在提醒人们要珍惜时间，认识到生命的短暂与不可逆转性。

进一步分析，“未尝往也”强调了即使表面上看似消逝的东西，其实并没有真正离开这个世界。正如河水虽然不断流动，但它的本质并未改变；同样地，人类经历的一切，无论是快乐还是痛苦，都会成为记忆的一部分，继续影响着我们的未来。因此，“往”在这里更多地指代一种变化而非彻底的消失。

此外，“往”还可以引申为追求的目标或者方向。孔子通过这一比喻鼓励弟子们积极进取，在有限的生命里努力学习和提升自我，而不是沉溺于过去的得失之中。这种对未来的向往与追求正是推动个人成长和社会进步的重要动力。

综上所述，“逝者如斯而未尝往也”的“往”不仅包含了时间流逝的概念，还体现了对于生命价值的认知以及对未来可能性的憧憬。它提醒我们既要正视现实中的变迁，又要怀抱希望迎接未知的挑战。通过对这个词语背后文化内涵的深入挖掘，我们可以更好地理解和传承中国传统文化的精神内核。