清明，是中国传统二十四节气之一，也是中国重要的民俗节日。每年的4月4日或5日左右，太阳到达黄经15度时，便是清明节气的到来。很多人对“清明”这个词并不陌生，但真正了解它的时间、意义和习俗的人却不多。

那么，清明到底是什么时候？其实，“清明”既是节气，也是节日。作为节气，它标志着春季的中后期，天气转暖、万物生长，是农耕的重要时节；而作为节日，则是人们祭祖扫墓、缅怀先人的重要日子，通常在公历的4月4日或5日之间。

清明节的由来与寒食节有关。相传春秋时期，晋文公为了纪念忠臣介子推，将他烧死的那天定为寒食节，后来逐渐与清明节融合，形成了现在的清明节。这一天，人们会去祖先的墓地扫墓、献花、焚香，表达对逝去亲人的思念和敬意。

除了扫墓，清明节还有许多传统习俗。比如踏青、插柳、荡秋千、放风筝等。这些活动不仅体现了人们对自然的热爱，也寄托了对生活的美好期盼。尤其是在春天这个万物复苏的季节里，清明节更像是一场人与自然的对话。

不过，随着时代的发展，清明节的形式也在不断变化。越来越多的人选择用更加环保、文明的方式祭祖，比如网上祭祀、鲜花祭拜等，既保留了传统文化的精髓，又符合现代生活的需要。

总的来说，清明不仅是时间上的一个节点，更是文化传承的重要载体。它提醒我们铭记历史、珍惜当下，同时也让我们在忙碌的生活中，不忘回望过去，感恩前行。

所以，清明是啥时候？答案就是：每年的4月4日或5日左右，是春天最美好的时节，也是中国人缅怀先人、亲近自然的日子。