在中国改革开放的历史进程中，经济特区的设立无疑是一个具有里程碑意义的决策。自1980年起，国家先后设立了五个经济特区，它们在推动经济发展、吸引外资、促进技术交流等方面发挥了重要作用。这五个经济特区分别是：深圳、珠海、汕头、厦门和海南。

首先，深圳作为第一个经济特区，被誉为“中国改革开放的窗口”。它从一个小渔村迅速发展成为一座现代化大都市，吸引了大量外资企业入驻，形成了以高科技产业为核心的经济格局。深圳的成功不仅带动了周边地区的经济发展，也为中国其他地区提供了可借鉴的发展模式。

其次，珠海位于珠江口西岸，与澳门隔海相望。凭借其独特的地理位置，珠海在旅游业、制造业和高新技术产业方面取得了显著成就。同时，珠海还积极推动与澳门的经济合作，为粤港澳大湾区的发展奠定了基础。

第三，汕头是广东省的一个重要城市，也是经济特区之一。尽管相比深圳和珠海，汕头的发展速度稍慢，但近年来通过加强基础设施建设和优化营商环境，逐渐吸引了更多投资。汕头的港口优势使其在物流和贸易方面具有较大的发展潜力。

第四，厦门位于福建省东南沿海，素有“海上花园”之称。作为经济特区，厦门在对外开放、引进外资和技术方面表现突出。厦门不仅注重经济发展，还重视生态环境保护，努力打造宜居宜业的城市环境。

最后，海南是中国唯一的热带海岛省份，也是面积最大的经济特区。自1988年设立以来，海南在旅游业、农业和海洋经济等方面取得了长足进步。近年来，随着海南自由贸易港建设的推进，海南正朝着更高水平的开放型经济体系迈进。

总的来说，这五个经济特区在不同的历史阶段和地理条件下，各自发挥着独特的作用，共同推动了中国经济的快速发展。它们不仅是改革开放政策的具体实践，也为中国的现代化进程注入了强大的动力。